Hvem er egentlig brukerne av et produkt? Kan brukere påvirke produktenes form? Og finnes det noen fasit på brukere? Brukere er designerens beste venn. Og til tider den verste.
Brukerne er det beste verktøyet for en designer i en designprosess. De sitter på skulderen og visker sine meninger kontinuerlig inn i øret mens du tegner, prosjekterer, og detaljerer.
Det er ikke snakk om bare én liten jævel, eller engel, men et dusin av dem. Minst. De har alle sine meninger og synspunkter. De har alle sine erfaringer og brukeropplevelser. De vet ofte mest og best. Og selv om det til tider blir svært mange innspill å ta hensyn til, er dette helt topp for en designer. Jo flere innspill, jo flere punkter kan man sette opp i kravspesifikasjonen under utvikling av produktet.
Etterpå kommer alt arbeidet med å sy dette sammen til et helhetlig produkt som kan treffe brukernes ønsker og behov på best mulig måte. Det er nettopp dette som gjør noen produkter sterkere en andre. Gjennomarbeidet materiale som baserer seg på brukeranalyser gjort opp imot de forskjellige brukergruppene. Dette er en designprosess.
Man kan godt si at brukere har stor makt over produktene vi omgis oss med. De aller fleste produktene er tegnet og produsert for å dekke et behov som alle eller enkelte grupper av befolkningen har. Under utviklingen ønsker man å treffe blink, men hvis man ikke gjør det, vil man alltid få en tilbakemelding på produktet. Denne tilbakemeldingen kan være god, tommel opp – eller dårlig, og da er det tilbake på tegnebrettet.
Er ikke produktet godt nok, vil brukerens makt bli synlig ved at produktet ikke selger, og det faller ut. Under utviklingen av et produkt, er det langt flere brukere en bare sluttbruker. Produktet har et langt livsløp både før og etter det jeg definerer som sluttbruker her – kunden. Man må ta hensyn til de som skal produsere produktet, de er en bruker. Noen skal transportere produktet. Det skal selges av noen. Etter bruk, skal produktet avhendes. Der kommer nok en bruker inn i bildet.
Definisjonen av en bruker er neste alle de som i en eller annen form er involvert i produktets livsløp. Det blir fort mange. Og det er det som er så spennende med å designe og formgi produkter og tjenester – vil brukerne bli fornøyde?